Winston Spencer-Churchill

Winston Spencer Churchill 

Paul Johnson traza en menos de doscientas páginas una breve biografía de Winston Spencer-Churchill. Es uno de estos biografiados a los que se ha dedicado tantas líneas, todas ellas merecidas, que a veces es difícil tener una visión completa del personaje. Seguramente sea el personaje más biografiado junto a Napoleón de la historia, y del que mas información tanto suya como de sus coetáneos existe. Las fuentes son infinitas, empezando por sus propias memorias en ocho volúmenes, hay miles de biografías disponibles y miles de libros de la segunda guerra mundial. Las de Roy Jenkins o Martin Gilbert de más de mil páginas son poco digeribles para el gran público. Por eso es tan interesante el breve semblante de este libro, asequible para cualquier lector.

1953 tres generaciones de Churchills vestidos para la coronación de Isabel II

La conclusión es que Winston Spencer-Churchill tuvo una vida muy plena, haciendo una breve síntesis en sus 90 de vida años fue 55 años miembro del parlamento, 31 años ministro, 9 años presidente del gobierno, participo en las dos guerras mundiales, una como primer lord del almirantazgo (equivalente al ministro de marina) y la otra como primer ministro del Reino Unido. Además de eso tuvo tiempo para escribir 10 millones de palabras (obteniendo el premio Nobel de literatura por ello), fue uno de los corresponsales de guerra mejor pagados, participó como soldado en 15 batallas, fue un buen cazador y un gran jugador de polo, pintó más de 500 cuadros, restauró una casa de campo y un jardín (Chartwell), tuvo una cuadra de caballos y mantuvo una vida social muy activa con miles de amigos y una gran familia. En su generosidad renunció a que la reina de Inglaterra le convirtiese en duke of London ya que su hijo tenía aspiraciones de entrar en los comunes y eso le habría condenado a la cámara de los Lores. Habría sido el segundo duque no de la familia real creado desde Wellington.

Churchill pintando en su casa de Chartwell

Así que el autor lo encara intentando explicar el por qué de un éxito tan arrollador. Como un segundón, fin de raza (su abuelo era el duque de Marlborough), mal estudiante, hijo de un padre fracasado consigue un éxito tan grande en todos los aspectos de su vida. Siendo un niño su padre pensando que no daría la talla y decide enviarle a Harrow en vez de a Eton ya que piensa que es un mal estudiante. Años más tarde WSC escribiría en dos volúmenes la historia de su padre, sintetiza Johnson diciendo que nunca un padre hizo tan poco por un hijo y un hijo tanto por su padre.

Blenheim Palace, casa solariega de los duques de Marlborough y lugar de nacimiento de WSC

Johnson después de diseccionar muy brevemente cada etapa de su carrera tiene un epilogo en el que intenta sintetizar las cinco claves que le convirtieron en un personaje tan único y completo en la historia del mundo. Creo que son 100% motivadoras y que pueden aplicar a cualquier persona, las pongo en ingles original proponiendo una traducción ya que no existe edición en español del libro.

1. always aim high (siempre apunta alto)

2. there is no substitute for hard work (no hay sustituto para el trabajo duro)

3. never allowed mistakes, disaster, accidents, illness, unpopularity and criticism to get him down

(nunca permitió que desastres, accidentes, enfermedades, errores, falta de popularidad y las críticas le deprimiesen)

4. wasted an extraordinary small amount of time on the meanness’s of life (perdió una extraordinaria pequeña cantidad de tiempo en las mezquindades de la vida)

5. absence of hatred left plenty of room for joy (la ausencia de odio dejó un montón de espacio para la alegría)

Winston Churchill con Coco Channel y su hijo Randolph